第167回直木賞候補作、BOOKウォッチの「推し」は喪失と希望の短編集

夜に星を放つ

　第167回直木賞受賞作が、7月20日に発表される。候補作は以下の通りだ。

窪美澄『夜に星を放つ』（文藝春秋）
深緑野分『スタッフロール』（文藝春秋）
永井紗耶子『女人入眼』（中央公論新社）
河﨑秋子『絞め殺しの樹』（小学館）
呉勝浩『爆弾』（講談社）

　授賞式に先駆けて、BOOKウォッチ編集部では、特にご紹介したい「推し」候補作を選んだ。

収録作品すべてが「推し」だから、表題作がない短編集

　BOOKウォッチの「推し」候補作は、窪美澄さんの『夜に星を放つ』（文藝春秋）だ。各作品が星座の伝説と少しずつリンクした短編集で、窪さんいわく「収録作品すべてが、私にとって等しく推し」。だから、あえて表題作を決めていない。

　亡くなった母の幽霊が見えるようになった女子中学生を描く「真珠星スピカ」、妻子と別れて傷心の男がシングルマザーと出会う「湿りの海」など、人間の光と影、喪失と再生の5編。「真夜中のアボカド」「星の随（まにま）に」では、コロナ禍が描かれている。

　BOOKウォッチでは本作の書評＜寂しさ。悲しさ。そして希望の連鎖。「推せる」短編ぞろいの直木賞候補作。＞を掲載しているが、どの作品も素晴らしいため、紹介する作品を選ぶのにとても悩んだ。喪失、困難をくぐり抜け、そこからかすかに見える希望。まさに「夜に星を放つ」、美しい情景が目に浮かぶ。

　そのほかの候補作もそれぞれ簡単にご紹介しよう。

深緑野分『スタッフロール』（文藝春秋）

　戦後ハリウッドの特殊造形師・マチルダと、現代ロンドンのCGクリエイター・ヴィヴィアン。2人の女性がもがきながら人生を賭けた、映画の"魔法"の物語。

　書評はこちら＜「5つ星の面白さ」と書店員絶賛。2人の女性の情熱描く「渾身の人生賛歌」＞

永井紗耶子『女人入眼』（中央公論新社）

　北条政子の娘・大姫を入内させるために鎌倉へ入った、京の女房・周子。繊細な大姫と野心を抱く政子、母と娘の間に横たわる悲しい過去とは。女性のための歴史小説。

　書評はこちら＜母親に支配された娘が放った復讐の矢　北条政子と大姫の悲劇＞

河﨑秋子『絞め殺しの樹』（小学館）

　両親の顔を知らないミサエは、10歳で酪農家に引き取られ、奴隷のように働かされた。数々の苦難があったミサエの人生を、息子の雄介が辿っていく一代記。

　書評はこちら＜親子の「業」が樹木となり、有刺鉄線を呑み込んでいく――読む人を絡めとる、直木賞候補作。＞

呉勝浩『爆弾』（講談社）

　爆発を予言する男が現れた。慌てふためき協力をあおぐ警察に、男はあっけらかんと"クイズ"を出す。爆発は止められるのか？　心理戦ノンストップ・ミステリー。

　書評はこちら＜【直木賞候補】読者も「心の形」を暴かれる！　読み応えあるノンストップ・ミステリー。＞

（BOOKウォッチ編集部）

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• 書名: 夜に星を放つ
• 監修・編集・著者名: 窪 美澄 著
• 出版社名: 文藝春秋
• 出版年月日: 2022年5月30日
• 定価: 1,540円（税込）
• 判型・ページ数: 四六判・224ページ
• ISBN: 9784163915418