女性が避けては通れない「更年期」。ほてり、イライラ、不眠......こんな体験談を聞いて、これから更年期を迎える40代のみなさんは「私、どうなっちゃうんだろう......」と不安に思っているのでは？
更年期はどんなメカニズムで、どんな症状があらわれ、どう対策すればラクになるのか。これを解説してくれているのが、更年期に詳しい産婦人科医・吉形玲美さんの著書『40代から始めよう！ 閉経マネジメント 更年期をラクに乗り切る、体と心のコントロール術』（講談社）だ。40代女性のみなさん、今のうちに更年期の予習をしておこう。
更年期とは、閉経前5年間、閉経後5年間の10年間のこと。閉経の時期は40代後半～50代前半が一般的だ。更年期の症状にかかわるのは、「エストロゲン」という女性ホルモン。エストロゲンは20～30代のあいだは安定して分泌されるが、40代で分泌量が乱高下し、肌の調子や健康の乱れを引き起こす。そして閉経後は一気に分泌されなくなる。
エストロゲンの分泌量が乱高下し始めると、更年期症状が始まる。更年期症状として代表的なものは、以下の通りだ。
〈体の不調〉
頭痛、ほてり、発汗、めまい、浮遊感、耳鳴り、音に敏感になる、肩こり、動悸、胸の痛み・締め付け、関節痛 など
〈心の不調〉
イライラ、憂うつ、不安、神経質になる など
〈体と心の不調〉
疲れやすくなる、物忘れ、不眠、眠りが浅くなる など
更年期症状の多くは、まず「体の不調」から出始め、そのあと「心の不調」が出てくる。体の不調を我慢・放置していると、心の不調が強くなりやすいそうだ。
更年期をラクに乗り切るために吉形さんが提案するのが、「閉経マネジメント」だ。閉経マネジメントは、大きく以下の2つに分けられる。
・「女性ホルモン」をコントロールする
女性ホルモンの変化を放っておくと、更年期の重い症状に悩まされることに。ひどい場合はうつ状態におちいってしまう。医療や食事で女性ホルモンを補って、更年期をラクに乗り切ろう。
・「骨の強さ」をマネジメントする
更年期を経て女性ホルモンが減少すると、骨密度が低下していく。60代頃から、ちょっとしたことで骨折する人が増える。閉経前後のあいだに、食事や運動で折れない骨をつくっておこう。
閉経マネジメントで重要なのは、「いつ」「何を」するかだそう。本書では、40代以降の女性のライフステージを「プレ更年期」「更年期」「ポスト更年期」に分け、それぞれのライフステージで何をすればいいのか、実践的に解説している。さらにQ＆Aや体験記も盛り込まれ、更年期のあらゆる疑問を解決してくれる。40代のみなさん、本書を味方に、準備万端で更年期を迎えよう。
■吉形玲美（よしかた・れみ）さん
医学博士、産婦人科専門医、日本女性医学学会代議員・同学会認定専門医、日本更年期と加齢のヘルスケア学会理事。専門分野は婦人科、女性医療（更年期医療）。
東京都出身。1997年東京女子医科大学医学部卒業後、同大学病院産婦人科学教室入局。産婦人科医として医療の最前線に立つかたわら、女性医療・更年期医療の臨床研究にも数多くたずさわる。2002年より同大学病院婦人科の更年期専門外来を担当。更年期症状に悩む女性たちを20年にわたって診療し続けている。2010年からは地域医療にも拠点をおいて、女性予防医療の発信と研究にも従事。エクオールにおける研究を常にリードし、2015年北米閉経学会において学会賞を受賞。更年期、妊活、月経トラブルなど、ゆらぎやすい女性の体のホルモンマネジメントに定評がある。現在、浜松町ハマサイトクリニック婦人科専門医、東京ミッドタウンクリニック特別顧問、東京女子医科大学病院産婦人科非常勤講師。
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