平成が終わって、さまざまな平成回顧本が出ている。平成元年から31年まで、それぞれの年にちなんだ言葉を使って、1年につき1問のクロスワードパズルを掲載したのが本書『平成クロスワード』（ニコリ）。解答のページにはその年のできごと、流行などが丁寧に解説されている。パズル出版の老舗・ニコリならではの一冊だ。
たとえば平成11年（1999年）。ヨコのカギに
「プロ野球セ・リーグの新人王、巨人の上原浩治投手の言葉。新語・流行語大賞にも選ばれた」
とある。答えは8文字(*1)。
上原はつい先日引退を発表しただけに、「そうか、ちょうど20年前にデビューしたのか。」とうなずきながら鉛筆を動かすのが気持ち良い。待てよ、あの年のパ・リーグ新人王は誰だっけ、と思っていたら、やっぱりあった。
「プロ野球パ・リーグの新人王―――大輔投手の言葉「リベンジ」は新語・流行語大賞に選ばれた」（*2）
そうか、どちらも新人王と流行語大賞を獲ったのか。
同じ年頃の友人と楽しむもよし、子どもが生まれた年の問題を親子で懐かしみながら楽しむもよし。ひとりで解くより、何人かで集まってワイワイ、昔話に花を咲かせながら解く方が数倍楽しいだろう。
さすがに4か月間だったこともあり、サイズは小さいが平成31年も用意されている。
最後のカギはもちろん、
「4月1日に発表された新元号。出典は『万葉集』で、日本の古典が典拠となるのは史上初めて」
この問いの続編が出るのは果たして何年後になるか、こればかりはその時にならないと答えは出ませんね。
平成関連で本欄では『平成金融史』（中公新書）、『どう変わったか？ 平成の鉄道』（交通新聞社）、『平成くん、さようなら』（文藝春秋）、『テレビが映し出した平成という時代』（ディスカヴァー・トゥエンティワン）、『教養としての平成お笑い史』（ディスカヴァー・トゥエンティワン）、『生活者の平成30年史』（日本経済新聞出版社）、『平成の東京12の貌』（文春新書）、『平成精神史』（幻冬舎新書）、『旅する天皇――平成30年間の旅の記録と秘話』（小学館）なども紹介している。
答え *1 ザッソウダマシイ *2 マツザカ
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