NHK大河ドラマ「真田丸」の城郭考証を務めるなど、テレビで城を取り上げると、しばしば登場する奈良大学教授の千田嘉博さんの新刊が本書『城郭考古学の冒険』（幻冬舎新書）である。「城郭考古学」とは聞きなれない言葉だが、城跡の発掘調査、絵図・地図、文字史料など分野横断的に「城」を資料として歴史を研究するものだ。城を考古学的に研究することで、文字史料ではわからなかったことが次々に明らかになってきたという。
千田さんが大学の卒論を書こうとした頃は、城の発掘はまだ珍しく、「考古学で城の研究ができるはずがない。無理だからやめなさい」と何度も忠告を受けたそうだ。考古学は文字のない時代を研究するというイメージが強く、中世や近世といった時代は豊富な文字史料から研究するものだと考えられていたからだ。
現在では城を考古学的に調査し研究することの意義は広く理解されている。2016年の熊本地震で傷ついた熊本城でも、修復工事に先立って厳密な発掘調査が行われ、石垣や建造物の構造を把握することが求められた。
千田さんは「城郭考古学」をこう意味づけている。
「従来は、考古学、歴史地理学、建築史、史跡整備などの文理にまたがる多様な学問分野を、城を中心において総合して学融合分野として研究していく新しい研究視角が、城郭考古学である」
本書の構成は以下の通り。
第1章 城へのいざない
第2章 城の探検から歴史を読む
第3章 城から考える天下統一の時代
第4章 比較城郭考古学でひもとく日本と世界の城
第5章 考古学の現場から見る城の復元
日本の城は戦国時代から織豊期にかけて大きく変化した。石垣や天守・瓦を備えた「織豊系城郭」が各地につくられた。「大名を頂点とした武士と商職人の階層的な編成を実現した城郭構造（城下町構造）を備えたことが、近世城郭への必要条件だったのである」。
石垣や天守・瓦という要素を備えない城を「未熟な城」とする意見もあるが、それを「中央史観」と批判している。寒冷のため瓦を葺かない近世城郭が多かった東北地方は、ついに「正統な」近世社会が成立しなかったことになる。「地方史観」に立って、地域の歴史に光を当てようという姿勢に共感を覚えた。
とは言え、「第3章 城から考える天下統一の時代」の叙述が最も手厚い。織田信長、明智光秀、松永久秀、豊臣秀吉、徳川家康について、それぞれ「城から見た」観点で詳しく書いている。
「城郭考古学」の成果が如実に表れていると思ったのは、京都大学防災研究所による振動波を用いたレーダー探査によって、明らかになった京都の聚楽第の堀の跡である。
聚楽第は豊臣秀吉が築いた、立派な「城」である。1591年（天正19）に甥の秀次の居所となるが、それから4年後の関白秀次事件に伴い、破却された。
レーダー探査によって、周囲の大名屋敷が並んでいた場所まで堀が設けられ、最終的に埋められたことがわかった。
このことから、千田さんは以下のように推察する。
「秀吉が朝鮮出兵のため、肥前名護屋城にいる間に、聚楽第をそれまで京都になかった巨大で本格的な城郭に改造しようとしていたとの結論が導き出される。実権の簒奪を目的とした、秀次の秀吉に対する明らかな反逆行為であった」
その完成を待たずして工事は露見し、秀次は秀吉によって自刃に追い込まれ、聚楽第も跡形もなく破却されたという仮説を提示している。秀次の人物像も根本から見直す必要があるという。
2017年に島根県松江市の松江歴史館が発表した「江戸始図」から読み解いた、徳川家康の江戸城の凄さにも驚いた。松江松平家に伝来した史料の一つだ。本丸が落ちても戦える連立式天守があったこと、本丸南側では外升形を重ね、本丸北側では馬出しを連続させて強大な反撃力を備えた。
「家康の江戸城は、城の設計から見てもまさに天下統一を達成した城といえ、日本列島の東西の城づくりを統合した集大成の城と位置づけられる」
2020年に文化庁は史跡活用の新しい指針として「復元的整備」の考え方を定めた。これまで厳格だった条件を緩め、客観的な証拠を積み上げた上で、学術的な考証を尽くしたものを「復元的整備」として建物の立体復元を認めようとするものだ。
もちろん史実に反した建物の復元や本物の石垣や土塁を壊すのは論外だが、これまで国史跡の指定を逃れて中途半端な天守の復元などが行われる「逆転現象」があったという。史跡におけるバリアフリー化の推進とともに、史跡整備の考え方がいま大きく変わろうとしている。
本書では具体的な名前を挙げて、本物を徹底的に破壊した悪例と参考にすべき好例を紹介している。後者として写真付きで石川県の金沢城二の丸の櫓を取り上げている。木造で立体復元された櫓にエレベーターやリフト、スロープを設置している。
「私たちは21世紀に軍事施設として城を復元しようとしているのではない」として、誰もが体感できる文化財にすべきだとしている。
従来の基準では文化庁が復元を許可しなかった天守が、今後復元できる可能性が出てきたという。どんな天守ができるのか、楽しみだ。
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