最近、日本と韓国の関係を考える上で、興味深い2つの出来事があった。1つは、在日コリアンが多く住む京都府宇治市のウトロ地区に放火した罪などに問われた男に対し、2022年8月30日、「特定の出自に対する偏見に基づく犯行だ」として、京都地裁は懲役4年を言い渡し、その後刑は確定した。男は「韓国人に敵対感情があった」と動機を述べていた。
もう1つが、世界的にヒットした韓国のドラマ「イカゲーム」が、9月13日にアメリカの優れたテレビ番組などに贈られるエミー賞で、ドラマ部門の主演男優賞や監督賞など6つの賞を受賞したことだ。英語以外の言語による作品がエミー賞の主要部門を受賞するのは初めてだ。
放火した男が様変わりした韓国の実情を知れば、果たして歪んだ優越意識を持っていたかどうか疑問に思った。本書『韓国の変化 日本の選』（ちくま新書）は、長年韓国に駐在し、現地事情に精通した外交官が、韓国市民の本音や日本観を冷静に分析した本で、いわゆる「嫌韓本」とは一線を画するものだ。韓国ドラマを見て、どうも想像とは違うようだ、と感じ始めた人に一読を勧めたい。
著者の道上尚史さんは、東京大学法学部卒。ソウル大学研修後、ハーバード大学修士。韓国で5回計12年間勤務した外務省きっての韓国通。現在、駐ミクロネシア連邦大使。
道上さんによると、韓国人の代表的な日本観は以下のようなものだという。
「80年代まで韓国は弱小国、日本は強国で、日本に不必要に譲歩した。今や韓国は強くなり日本に堂々とノーと言える」 「寿司、居酒屋、日本観光が好き。3，40年前のような盲目的反日ではなく、コンプレックスもない。ビジネス、国際化の面で日本を抜いた。日韓はよい時代になった」 「かつては4強（米露日中という大国）に韓国が囲まれる構図だった。今は米中二強対立の中で、韓日というミドルパワー2国がライバル関係にある」
以上は、保守・進歩の差を超えて、ほぼ共通に見られるものだという。
経済発展を遂げ、自信を得た韓国人。道上さんは、2017年夏、釜山総領事に着任。総領事館前に「慰安婦像」が設置され、連日デモが行われたそうだ。釜山の識者、日本通の反応は「ハハ、気にしないで」というもので、衝撃を受けたという。
1990年を境に、韓国は変わったと分析している。「昔を否定し今を肯定する」発想が基盤にあり、それ以前を「克服すべき、遅れた時代」と見るあまり、時代を超えてどの国家にも当然必要とされる「外交」「国家」の常識が一部飛んでしまうのだ、と憤っている。
「第3章 日本側が留意すべき点」に面白い指摘があった。1980年代前半以降、日本は韓国を3回「発見」したというのだ。
1度目は1984～88年。NHKハングル講座の放送開始からソウル五輪にかけて。軍部独裁という暗い印象の国だったが、経済、文化、言葉など多様な韓国の姿が知られるようになった。
2度目は1998～2002年。日韓パートナーシップ発言からサッカーワールドカップ日韓共催までだ。日本での韓流ブームも始まった。
そして3度目は2012年から現在にかけてだという。韓国への失望や憤慨が広がり、韓国に「距離を置く」ようになった状況だ。韓流ドラマを楽しむファンの中にも「韓国は友達になれる国ではない」という人が現れた。日本の失望が並大抵でないことは、韓国ではあまり知られていないという。
問題なのは、日韓両国で「根拠のない楽観論」と「無視（放っておけ）論」が大勢を占めていることだ、と危惧する。
道上さんは中国駐在経験もあり、本書の後半は中韓と日本の関係について論じている。日本の前を行く中韓のさまざまな事象を挙げている。デジタル行政、電子商取引、特許法制、映画などの文化、学生の語学力などだ。「日本の子はいいな、僕らの半分しか勉強しない」と中国の小学生は話し、「日本の学校に通うと勉強が遅れる」と、単身赴任する中国の外交官、ビジネスマンが増えたという。
最終章では「日本の心理と選択」について論じている。日本はグローバル化に適応し最先端を行く国だという錯覚があり、その一方で、「グローバル化に距離を置こう」という声も出てきた。中韓の経済発展は、英語とコンピュータに強い人材の大量養成と海外進出が大きいとして、「清い孤立」では日本の次世代が沈んでしまう、と憂慮する。
「中韓への憤懣を日本はうまくコントロールできず、結局は自分の利益をも損傷している」と最後に書いている。外交・安保とそれ以外の分野を切り離して中国・韓国に臨むことが肝要だと提案。そして韓国に対して、「沈黙するのでなく、キレるのでなく、客観的な日本理解を促し、粘り強く働きかけたほうがよい」と結んでいる。
韓国ドラマに出てくる人たちが、日本に対してどう思っているのか？ 本書から見えてきたものに、寒々とするとともに、目をそらしてはならないと思った。
BOOKウォッチでは、関連で『韓国語楽習法』（角川新書）、『韓国愛憎』（中公新書）を紹介済みだ。
当サイトご覧の皆様！
おすすめの本を教えてください。
本のリクエスト承ります！
広告掲載をお考えの皆様！
BOOKウォッチで
「ホン」「モノ」「コト」の
PRしてみませんか？
