一人暮らしで、コロナ禍で家に籠っていると、以前より「誰かと一緒に暮らしたいと感じるようになった」という声を聞く。若い人はまだしも、中高年になると「孤独死」という言葉が頭をよぎり、パートナーがほしいと切実に感じることもある。
ライターの石神賢介さんによる婚活奮闘記『57歳で婚活したらすごかった』（新潮社）は、還暦を目前にして「一人がつくづく嫌になった」という石神さんが、57歳で婚活をした経験を赤裸々に綴った婚活ルポだ。
石神さんは、10年前に前作『婚活したらすごかった』（新潮社）を発表している。当時は50代目前、突然「もし自分にもチャンスが残されているならば人生を誰かと手を携えていきたい」と思い立ち、インターネット婚活・婚活パーティなどで100人近くの女性と出会ったという。
実は、石神さんは30代で一度結婚をし、離婚をしている。40代の婚活ではうまくいかず、今回が還暦を目前とした年齢での再チャレンジとなる。
石神さんによると、婚活には周期があるという。仕事の繁忙期は"婚意"は眠っているが、忙しさがひと区切りついて、時間ができると「"婚意"がむっくりと頭をもたげる」。その波は幾度か訪れ、57歳になり、「高波となってやってきた」。
「もう一度結婚したい」と奮い立ったきっかけはコロナ禍での孤独感。「孤独死」という言葉が他人事に感じられなくなり、「結婚したい」願望が「結婚しなくてはならない」という強い使命感に変わったという。
還暦目前での怒涛の婚活ライフは、40代の時のチャレンジ以上に悪戦苦闘をしている様子だ。「クソ老人」と罵倒してくる女性、セクシーな写真を次々送りつける女性、衝撃的な量の食事を奢らせる女性等々凄まじい体験は、「何の修行？」と思わせるほど。
目次を見るだけでも、石神さんの奮闘ぶりが見えてくる。
序章 57歳で一人、がつくづく嫌になる
中高年の婚活のもどかしさと屈辱／孤独死が怖い／婚活が一般化した2010年代
第1章 41歳女性に「クソ老人！」とののしられる
婚活アプリは登録者数が多い会社を選ぶべし／女は男に「経済力」を、男は女に「容姿」を求める／プロフィールでは「真剣」「働く」「健康」を強調／写真修正アプリでグレードアップ？／水着姿の女性に目がくらむ／誠実そうな女性の自己紹介文／強気の女性の自己紹介文／女性へのメッセージ文／16歳年下から罵倒のLINE／ラグジュアリー大好きの女性とマッチング／見えないライバルたちとの戦い／中国人女性とは暮らせるか？
第2章 予期せず本気の恋をして打ちひしがれる
プロフィール写真は巧みに加工／価格破壊が進む結婚相談所／結婚相談所登録者は本気度が高い／週末のシティーホテルはお見合いのメッカ／見とれてしまうほど美しい女性？／失恋／3か月で20回以上会い、ふられる／再会／婚活カウンセリングを受講／働きたくない女性が多数派か／カウンセリングで自分の気持ちを整理／婚活では実生活の知り合いに遭遇することも／1円単位まで割り勘にする男／50代婚活女性の奮闘／ハイスペックの男はナンパを疑え
第3章 婚活相手の愛犬に尻をなめられる
少人数化が進む婚活パーティー／上目遣いの33歳／美人局疑惑／自分に向いた婚活を選ぼう／パーティーには自分に適した"街"がある／元女優と出会う／社内不倫生活を逃れるための婚活／夜ごと送られるセミヌード写真／性欲の強さを求められる／雑誌に出たい女性／ベッドで泣かれる／行為中に犬に尻をなめられる／深夜のベッド体操／看護師の秘密
第4章 イベント系婚活は人柄がわかる
酔い止め持参でイチゴ狩りバスツアーへ／年齢幅が広いバスツアー／サービスエリアで男性参加者と連れション／イチゴ狩りをきっかけにデート／婚活ハイキングには甘いものを持参／プロポーズの食事で割り勘を求めた男／婚活料理教室／男同士で情報交換／写経と座禅で寺社婚活
第5章 コロナ禍で追い詰められる婚活者たち
婚活パーティーと飛沫飛ばし／オンライン婚活は背景や照明に一工夫を／パソコン画面に罵声を浴びせる女性／会えない相手とアプリで延々会話／行きつけの店のスタッフとマッチング／生きるための婚活／女性のすべてを引き受けられるか／ミステリアスな女性／トランプ夫人似の金髪美女／デート詐欺／パパ活を求められる
終章 誰かと生きるのではなく、誰かのために生きる
婚活は等価値取引か／今の生活を失っても結婚したいのか／50代以上でもチャンスはある
付録 超実用的「婚活次の一歩」攻略マニュアル
婚活ツールで交際にいたるポイント／婚活アプリでチャンスをつかむポイント／結婚相談所でチャンスをつかむポイント／婚活パーティーでチャンスをつかむポイント／女性が敬遠するタイプ、傾向／自分を印象付けるプロフィール文のポイント
コロナ禍では婚活のあり方も変わりつつあるようだ。アプリでの婚活のほかに、カウンセリングの受講、イベント系婚活、婚活パーティなどありとあらゆる婚活のリアルが紹介されている。現実を知るのはちょっと怖い気もするが、非常に気になる婚活本。
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