『billboardを呼んできたサラリーマン』　北口正人 著

　ニューヨーク・マンハッタンの老舗ジャズクラブ「ブルーノート」を1990年、大阪で「大阪ブルーノート」として開業させ、さらに東京などでクラブ＆レストラン「ビルボードライブ」の展開を指揮したのが、実は阪神電鉄に入社したサラリーマンたちである。阪神電鉄は、その慎重な経営方針から「石橋を叩いても渡らない」と称された。「大阪にジャズクラブを」との企画書に対し、当時の経営陣が「鉄道会社が水商売を始めようというのか？」訝しんだのは無理もない。本書では、男たちがいくつものハードルを乗り越えて音楽事業をスタートさせ、成功にこぎつけた軌跡をたどっている。

　著者は現在、一連の事業を手がける阪神の子会社で社長の職にある。「サラリーマンだからこそ挑戦できることがある」。大企業への所属はやりたい仕事の追求と対立するものではなく、条件さえ整えればむしろ大きな力になってくれることを教えてくれる。