「信長　『歴史的人間』とは何か」　本郷和人著

今でこそ人気武将の筆頭に挙げられる織田信長だが、その評価は時代によって移り変わってきた。残虐非道な悪役から天皇を立てた勤王家、そして世の中を変えたヒーローとして。一方、昨今の歴史学会では、信長の革新性を否定する向きも多いという。そうした歴史学の趨勢（すうせい）の中で抜け落ちているのが「では、なぜ信長によって天下が統一され、戦国時代が終わったのか？」という問いに答えることだと、筆者は主張する。

本書では、その問いに対する回答が示されるのだが、キーワードとなるのが「歴史的人間」という言葉だ。信長の個性が歴史を変えたのではなく、時代のほうが「信長的存在」を求めたからこそ、彼が表舞台に現れたのだ。宗教、土地、軍事、国家、社会の視点から日本史の構造を読み解き、単なる事実の羅列にとどまらない歴史の面白さを味わえる。年明けから始まった大河ドラマのお供としてもお薦めだ。