「￥」は元と円の双方のシンボル 強くなる元はどうなる？

人民元の興亡

　中国の通貨「人民元」が誕生したのは1948年、中華人民共和国が成立する11カ月前だという。中華民国成立後も通貨の統一は出来ず、各地でさまざまな通貨が混在していた。人民元はそれらを銃口で消し去ったのだ。

　今から30年ほど前に中国に行ったことがある。外国人は当時、外貨兌換券というお札を使うことになっていたため、人民元を見る機会はなかった。中国政府が厳しい外貨管理を行っていたからである。中国の経済規模も小さい時代だった。

　副題にあるように鄧小平による経済改革、そしていま習近平が勧める中華覇権路線に伴い、人民元の影響力はかつてないものになっている。本書は、朝日新聞の中国特派員として、中国の金融当局者を取材した筆者が、中国の通貨の歴史を叙述する形で、中国の権力とナショナリズムを解説するものとなっている。

　評者の遠藤乾（北海道大学大学院教授）は「威信と不安、政治とアイデンティティ、金融と信用とが入り乱れ、読者をぐいぐいと引き込んでいく」と記している。

　日本が深く関与するアジア開発銀行（ADB）、中国主導でつくられたアジアインフラ投資銀行（AIIB）。日本は後者には入っていない。「弾を撃ってないだけで、中国との戦争のひとつなんだよ」というある外交官のことばを本書は紹介している。中国の「元」（YUAN）と日本の「円」（YEN）は同じ由来を持ち、「￥」は双方のシンボルだという。実際、「元」の表記として使われている国もあるそうだ。中国に関心のない読者にも勧めたい一冊だ。

• 書名: 人民元の興亡
• サブタイトル: 毛沢東・鄧小平・習近平が見た夢
• 監修・編集・著者名: 吉岡桂子 著
• 出版社名: 小学館
• 出版年月日: 2017年5月29日
• 定価: 本体1800円＋税
• 判型・ページ数: 四六判・395ページ
• ISBN: 9784093897716