自分の家族である愛犬・愛猫とは、少しでも長く過ごしたい。そのためには、10歳を目安にケアを始めることがよいという。食事だけではなく、健康、運動、保険、医療、介護まで人間と同じように様々なケアを知っておきたい。
2023年1月14日『愛犬・愛猫が10歳すぎたら読む本』（宝島社）が発売された。
10歳を過ぎた子のための長生きケアには4つのポイントがある。
①「老化のサイン」を見逃さない
個体差はあるものの10歳前後になると、皮膚トラブルや毛づやの変化など老化のサインが出てくる。見た目や行動のサインを見逃さず、シニア向けのケアに切り替えていくことが大切だ。
＜犬の老化のサイン＞
（見た目の変化）
・皮膚がただれている ・抜け毛が増えた ・目が白っぽくなった など
（行動、体調の変化）
・散歩を嫌がるようになった ・階段の上り下りが苦手になった ・呼ばれても反応が鈍い など
＜猫の老化のサイン＞
（見た目の変化）
・ヒゲが短くなる ・歯が黄ばんできた ・体形が変わってきた など
（行動、体調の変化）
・高いところに上らなくなった ・爪研ぎをあまりしなくなった ・毛づくろいをしなくなった など
②シニア期に対応したごはんに変える
体型維持のために低カロリー・低資質で栄養バランスの良いシニアフードにするなど、食べるものも変えてあげよう。
ドライフードをお湯でふやかす、ウェットフードを混ぜるなどの方法も有効だ。
③運動・遊びを変える
散歩の時間やコースを見直す、キャットタワーの高さを低くするなど、年齢に合った運動や遊びを取り入れていくと良いそうだ。筋力キープと刺激は大切なので、運動や遊びも適切な方法にして継続していこう。
④住環境の見直し
シニア期のペットは筋力が落ち関節が固くなってくる。フローリングにカーペットやラグを敷く、段差にはステップやスロープをつける、温度管理、快適な寝床など、体の変化に合わせた住まいに変更していこう。
保護犬・保護猫を育てる活動をしている女優・杉本彩さんのインタビューも掲載している。
保護活動のきっかけや、保護犬・保護猫との生活、介護体験、どのようにペットの死を乗り越えたかなどが語られている。ペットを飼う方なら気になる話題も多いはず。
どれだけ尽くしても後悔はつきもの。
でも命の責任を全うできただけで満点。
飼い主が迷いながらもお世話してくれた
時間は、その子にとっても幸せで尊い時間のはず。（杉本さんインタビューより）
その他には下記の内容を掲載。
■シニア期からのヘルスケア 病気、保険、看取り、ペットロス...心配性くらいでちょうどいい！
■がん、認知症、心臓病 シニア期に気をつけたい病気
■獣医師の選び方 信頼できるかかりつけ医の選び方
■シニア犬・シニア猫の飼い主さんたちに聞いたおすすめ愛犬・愛猫グッズ
■マッサージ・病気治療の最前線
■ペットと暮らせる老人人ホーム
■10歳からのペット保険の選び方 ほか
ペットとの別れは避けられないが、できる限り元気で長生きしてほしい。飼い主として、大切なペットが快適なシニアライフを送れるように、できることから始めよう。
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