文字と言葉の大切さを、改めて知る

活版印刷三日月堂

　三日月堂は、川越に昭和初期からある古い印刷所で、活版印刷を営んでいた。店主が亡くなり、しばらく空き家になっていたが、孫の弓子が越してきて、残っていた印刷機を再び動かし始めた。三日月堂へ来るお客は、それぞれに悩みを抱えている。お客が想いを言葉にして、弓子は活字を拾い、刷り上げていく。

　本書は、「世界は森」、「八月のコースター」、「星たちの栞」、「ひとつだけの活字」の4つの物語で構成されている。大学進学とともに家を出る息子へ、母が送るレターセット。昔の恋人の記憶を辿り、喫茶店店主がつくるコースター。『銀河鉄道の夜』をイメージして、高校文芸部が壁面を夜空に見立てて貼る栞。祖母の遺品の活字セットで孫がつくった、結婚式の招待状。

　「多くの人の心のなかにとどまる。人生を変えることもある。一生心に残ることもある。言葉とは不思議なものだ」

　「文字が刻印されることで、その紙に人の言葉が吹き込まれる。言葉を綴った人がいなくなっても、その影が紙のうえに焼きついている」

　「生きているものはみなあとを残す。人と人もそうだ。かかわりあえば必ずあとが残る」

　活版印刷という昭和の記憶を舞台装置に、家族、恋人、友人、婚約者たちが、ピンセットで一本一本の活字を拾うように、それぞれの想いをつづる。言葉を丁寧に捉えて、真摯に向き合っている作品だ。

　本書『活版印刷三日月堂　星たちの栞』（ほしおさなえ　著、株式会社ポプラ社、2016年）は、シリーズ第2弾『活版印刷三日月堂　海からの手紙』（2017年2月）、第3弾『活版印刷三日月堂 庭のアルバム』（同12月）も発行され、計15万部のヒットになっている。

　著者のほしおさなえは、1995年『影をめくるとき』が第38回群像新人文学賞優秀作受賞。2002年『ヘビイチゴ・サナトリウム』で第12回鮎川哲也賞最終候補。『空き家課まぼろし譚』『みずうみの歌』のほか、『ものだま探偵団』シリーズなど、児童書も手がけている。

（BOOKウォッチ編集部　Yukako）

• 書名: 活版印刷三日月堂
• サブタイトル: 星たちの栞
• 監修・編集・著者名: ほしお さなえ 著
• 出版社名: 株式会社ポプラ社
• 出版年月日: 2016年6月 5日
• 定価: 本体680円＋税
• 判型・ページ数: 文庫判・313ページ
• ISBN: 9784591150412