今、全国各地の町や商店街でゆるキャラ達が地域活性化のために頑張っている。そのゆるキャラたちの人気No.1を決めるのが「ゆるキャラグランプリ」だ。
昨年の「ゆるキャラグランプリ２０１２」は、愛媛県のいまばりゆるきゃらバリィさんが王者に輝いた。そして、一昨年の「ゆるキャラグランプリ２０１１」の王者である熊本県のくまモンが初のムック本を出版している。
『くまモン！なかみぎっしりブック』（実業之日本社／刊）は、熊本県ＰＲマスコットキャラクターのゆるキャラ「くまモン」初の公式付録付きムックだ。
では、くまモンの簡単な紹介からしていきたい。くまモンの名前の由来は、「熊本者」から。熊本弁では「くまもともん」と発音するのだという。
性格は、やんちゃで好奇心旺盛。職業は「いちおう公務員」。肩書きは熊本営業部長、くまもとサプライズ特命全権大使、くまモン隊隊長。仕事内容は、全国、世界で熊本のPRをすることだ。
くまモンをもっと知ることができる本書。怒涛のＱ＆Ａのコーナーでは、
「最近のお気に入りの言葉ってある？」
という質問に
『「能ある熊」だモン！「能」の下にてん、てん、てん、てん...で「熊」になるってみんな知ってたかモン？ すごいモ～ン！』
と得意げに回答する。
「ゆるキャラともだちが語る くまモンの魅力」コーナーでは、昨年のゆるキャラグランプリの優勝者であるバリィさんが登場。くまモンとの一番の思い出は？ という問いには「２０１１年のゆるキャラグランプリで、デットヒートして競り合ったこと」と答えている。
ロングカレンダー、熊本検定にチャレンジ、熊本の魅力スポットの紹介、くまモンすごろくやくまモンぬりえなどの企画に加え、２大付録としてハッピ姿くまモンチャームと和柄トートバックもついてくる豪華な内容となっている。
くまモンをはじめ、各地のゆるキャラたちは地域おこし、活性化に一役買っていることは間違いない。くまモンたちのこれからの活躍に注目したい。
（新刊JP編集部）
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くまモンの"お気に入りの言葉"とは？
